vile 保留了 vi 的“手感”，同时加入了 emacs 及其他编辑器的多缓冲区和多窗口功能。它绝对不是 vi 的简单克隆，因为一些重要功能缺失，屏幕显示也有所不同。你经常使用的命令大概都能正常工作，而那些使用频率较低的操作（如配置启动文件）则存在较大（或非常大，取决于你的雄心）的差异。但最重要的是，用户的“肌肉记忆”能够正确地处理眼前的内容，而 vile 正是为此类 vi 用户设计的。

相较于 vi 的功能和改进：

多窗口/多缓冲区编辑
多级撤销/重做
多平台支持，具备原生功能，而非运行在类 Unix 环境中
可以从标准输入或管道外部命令读取缓冲区内容
错误表达式解析可跳转至产生编译错误的行、grep 匹配行等
动态窗口更新
内置脚本语言
支持全局、每个缓冲区、每个窗口的多种模式设置
每种主要模式（版本 9.7 时为 88 种）均支持颜色语法高亮
命令补全
支持通过键盘或鼠标进行选择高亮
复杂的边界功能可帮助用户逐步遍历 if/then/else 语句
支持 POSIX 和 Perl 特性的扩展正则表达式