The Political Compass

在引言中，我们指出了传统左右轴的不足之处。
单一左右轴
如果我们认识到这本质上是一条经济轴线，那么它在一定程度上是合理的。例如，斯大林、毛泽东和波尔布特因致力于完全控制的经济，处于极左位置。像甘地和罗伯特·穆加贝这样的社会主义者则位于较温和的左翼位置。玛格丽特·撒切尔明显偏向右翼，而更靠右的则是像皮诺切特将军这样的彻底自由市场倡导者。
这涵盖了经济层面，但政治中的社会维度同样重要，而这正是单一左右轴无法充分涵盖的部分。因此，我们增加了一条新轴线，其立场从极端威权到极端自由主义不等。
笛卡尔坐标系，横轴为左右，纵轴为威权—自由轴
经济维度和社会维度都是进行恰当政治分析的重要因素。通过加入社会维度，我们可以看出：斯大林是威权型左翼（即国家高于个人），而甘地坚信每个个体具有至高价值，属于自由左翼。前者在左上角体现为国家强制实施的任意集体主义，而在左下角则是无国家参与的区域性自愿集体主义。西班牙内战期间，曾存在数百个此类无政府主义社区。