音乐记谱软件的主要功能应该是以简单的方式生成高质量的乐谱：只需用电脑键盘、鼠标或MIDI键盘输入最简单的音符即可。之后，软件应允许你以任何你认为合适的方式打印你的乐谱。当然，从带有和弦符号、歌词等信息的乐谱中提取单个声部，只需几下键盘输入或鼠标点击，无需重新更新乐谱本身。如果输入的乐谱能直接播放出来，包括附点音符、重复记号、和弦、力度变化等，那就再好不过了。
如果乐谱编辑器能通过创建额外声部作为真实第二声部的起点，来辅助编曲工作，这将是一件令人欣喜的事。轻松转调的能力是必不可少的。单个声部或整份乐谱的转调应如同手指一弹（“我们用降B单簧管部分来演奏降E萨克斯部分”）一样简单。顺便说一句，MIDI功能以及打击乐记谱功能也会非常实用。至于音乐的分发问题，需要打印（全谱、声部提取）、图形生成（BMP、JPG、PNG、PDF、Postscript）、文件导入和导出（MIDI、ABC）等需求也应被考虑在内。
幸运的是，这一切在音乐记谱软件MusiCAD 3中都已实现。尽管MusiCAD并非免费软件，但使用ABC格式时无需付费。