《守望先锋》是一款团队射击游戏，英雄们在充满冲突的世界中展开战斗。游戏 featuring以小队为基础的对抗，两支队伍各由六名玩家组成。玩家可选择多位英雄角色之一，每位英雄拥有独特的技能和角色定位。四种角色类型包括：以高机动性和攻击力为主、防御力较低的进攻型角色；专用于建立封锁点以阻挡敌人的防御型角色；能够为队友提供增益、为敌人施加减益的支持型角色，例如治疗或速度改变；以及拥有大量护甲和生命值、能承受敌人攻击的坦克型角色。玩家可在游戏过程中于阵亡后切换角色，这一机制符合游戏整体设计的鼓励方向。游戏地图灵感来源于真实世界地点；最初公布的三张地图——“国王庭院”、“花村”、“阿努比斯神庙”——分别以伦敦、日本和古埃及遗迹为原型。