Online Etymology Dictionary

这个项目始于我在线搜索免费的词源词典却一无所获之后。你可以每年花550美元订阅《牛津英语词典》。[截至2004年1月，OED在线版现已对个人提供每年295美元的订阅服务，并 recently 推出了每月29.95美元的订阅选项。] 有一些提供释义的免费词典，一些列有俚语及其所谓来源的清单，还有一些网站罗列了几十个最奇特的词源。还有些论坛可供提交问题，但需等待数天甚至数周才能得到专家答复——或者根本得不到回应。然而，始终没有一部全面的公共词源词典，收录我们日常使用词汇的历史，比如“the”和“day”这样的词。

没有一所大学愿意让研究生在互联网上辛勤劳作，编纂一部在线词源词典。当时我空闲时间较多，便决定自己动手。我也希望通过这项工作加深对语言本身及其祖先与亲属语言的理解。作为一名对语言学怀有业余热情的写作者和编辑，我视此为一次乐趣大于苦差的旅程。如今我掌握的无用冷知识远超当初（比如“applaud”与“explode”有关；三人可以进行对话；如果有人称你“feisty”，就揍他）。

词源并非定义；它们解释的是我们的词语在600年前或2000年前的意义。这就像查看你朋友父母年轻时的照片。人们会继续按自己的方式使用词语，为旧词赋予更广的含义，或创造新词以适应新情境。事实上，这份列表正是这一过程的见证。

这里仅记录词语的历史，而非事物或观念。现代词汇可能已取代了表达同一对象或概念的古老、被遗忘的词语。（如有可能，我已尽量标明这一点。）