Kakoune 是一个深受 Vim 启发的代码编辑器，因此其大多数命令与 Vim 的命令相似。
Kakoune 可以在两种模式下运行：正常模式和插入模式。在插入模式下，按键会直接插入到当前缓冲区中；在正常模式下，按键用于操作当前选区以及进入插入模式。
Kakoune 强调交互性，大多数命令都能即时且逐步地提供结果，同时在按键数量上仍与 Vim 相媲美。
Kakoune 基于选区进行操作，选区是具有方向性的、包含性的字符范围，每个选区都有一个锚点字符和一个光标字符。大多数命令会同时移动这两个字符，但在扩展选区时，锚点字符保持固定，而光标字符则会移动。