Outdoor Survival Guide

一场户外休闲热潮正席卷整个西方世界，尤以本大陆为甚。
过去从未有过类似情况。诚然，户外活动对某些人始终有吸引力，但那只是少数。二十年前，你可以在魁蒂科荒野的夏季乘独木舟远行，整整一周都见不到其他任何人。而今天，如果你一天只看到三四个划船队伍，就算幸运了。
自从大皮毛贸易时代以来从未见过白人独木舟的北极河流，如今已频繁有人通行。西部山区的古老小径，自山人和早期淘金者之后便再无人踏足，如今却成了徒步与背包旅行的热门路线。盛夏时节，许多公园的露营区都爆满。过去，做渔猎向导是一门风险很高的生意，至今仍如此，但如今在热门地区，许多向导都不愁招不到客户。
这一现象遍及全球。在非洲众多国家公园中，每头狮子身边几乎都有几辆迷你巴士环绕。我甚至曾在博茨瓦纳喀拉哈里沙漠腹地，遇到一队两辆陆虎组成的越野车队。
这场户外热潮的原因多种多样。人们对野生动物的兴趣增加是其中之一。二十年前，只有猎人和钓鱼者才关注野生动物；而今，几乎人人都对野生生物抱有随意的兴趣。然而这种兴趣并不总伴随明智，也极少伴随着知识。有时，野生动物管理部门的工作会因一些人宁愿让鹿饿死也不愿它们被户外爱好者狩猎而受阻。
其他原因还包括闲暇时间增多、社会更加富裕，以及公路和快速交通系统日益完善。三十年前，一位纽约的大型动物猎手若想前往育空地区打猎，单是抵达怀特霍斯就要花五天时间。如今，他不到一天就能到达。但我认为，推动这场户外热潮的最大原因是：人们内心深处对高度发达、物质丰裕社会的精神反叛。我们心底渴望一种更宁静的生活，更缓慢的节奏，青翠的草地，以及淡蓝色炊烟袅袅升腾于天空的景象。我们想要“远离一切”，但有时却把一切带到了野外，建起帐篷城市和临时棚户区。
每一位进入户外的人，都应掌握基本的野外生存技能。他应当懂得如何生起一个好火堆，知道哪些木材能快速加热煮茶，哪些木材可提供炽热火焰烤肉。他还应学会划独木舟，预测天气，使用指南针，明白蓝松鸦突然鸣叫意味着什么，以及熊直立起来时究竟在做什么。普通户外爱好者不必成为荒野求生专家，但必须掌握基础常识。毕竟，几乎每个人都有可能在颠簸的荒野湖泊中翻倒独木舟，从而迷路或丢失装备。